Escale à Antigua du 31 mars au 4 avril 2024 - Le tour de l'atlantique du voilier MATAIVA

Dimanche 31 mars 2924, 7h00, nous levons l'ancre de notre mouillage de Deshaies pour une navigation d'une cinquantaine de milles vers Antigua. Les abords de Basse de Terre sont truffés de casiers avec de minuscules flotteurs. La traversée se fait au près, bon plein, GV réduite, sur une mer un peu agitée, des vagues casse-vitesse et un peu de courant contraire. Navigation penchée et pêche infructueuse. Le voilier Hiroana, de Didier et Muriel, parti après nous, pour rejoindre Jolly Harbour ne tarde pas à nous dépasser. Ses 12 mètres de longueur font la différence. Vers 15H30 nous arrivons à la pointe sud-ouest d'Antigua, les fonds remontent rapidement et nous n'avons plus que quelques mètres de profondeur. Les massifs de coraux sont bien signalés sur la carte. Nous longeons la côte sur une mer d'un bleu-vert laiteux étonnant. Nous prenons le début du chenal de Jolly Harbour et au niveau de Mosquito Cove, nous retrouvons HIROANA près duquel nous jetons l'ancre un peu après 17h00.  Sur notre babord est déjà mouillé, GRUNCHO, aperçu à Marie Galante qui est également en transatlantique depuis le Finistère.

Le tour de l'atlantique du voilier Mataiva

Lundi 1 et mardi 2 avril 2024, Didier nous propose son aide pour la clearance qu'il faut aller faire en annexe. C'est une des clearances les plus compliquées de toutes les Antilles malgré la prédéclaration sur Eseaclear, un moment pas très fun. Il faut passer dans 4 bureaux différents situés au même endroit mas pas dans l'ordre de passage. Dans 3 d'entre-eux, on ne rentre pas, on frappe et on attend que quelqu'un vienne. A chaque fois il faut remplir ou signer des papiers avec les mêmes renseignements que ceux figurant sur la prédéclaration. Dans le dernier bureau, on peut rentrer, une personne à la fois, c'est celui où l'on paye et où l'on obtient le sésame pour 80 $EC. Le tout prend 30 à 40 minutes. A midi, repas à bord de Mataiva avec Didier et Muriel. L'après-midi, baignade agréable autour du bateau mais sans pouvoir voir le fond malgré les moins de 3 mètres de fond. Cela est dû à la poussière de corail en suspension. Mardi, nous débarquons en annexe à Jolly Harbour. Pour cela, nous traversons la Marina, immense lagon aménagé de petits immeubles et villas avec pontons en bois privatifs pour yachts. Nous voulons aller à Saint Johns en bus.  La station de la Marina n'est pas l'endroit où passe le bus. Un gars qui lavait une voiture nous indique qu'il faut aller sur la route pour trouver l'arrêt. nous avançons vers une cahute bleu et un autre gars qui vend des coquillages, près de cette cahute, nous dit que c'est bien là qu'il faut attendre le bus. C'est la ligne 20 qui fait la liaison pour 3 ECE le trajet. Nous traversons la campagne et découvrons la vraie Antigua avec ses petites maisons de part et d'autre de la route. Nous arrivons au terminus, à la gare routière et nous demandons au chauffeur si le départ pour le retour est au même endroit, ce qu'il nous confirme. Au bout de la gare routière se tient le marché au poisson et tout proche le marché aux fruits et légumes. Nous suivons la route , bordée de toutes sortes de petits commerces et restaurants dans des bâtiments défraichis, souvent en bois. Puis nous arrivons au terminal des gros bateaux de croisière, et là, contraste! C'est ambiance Disney village, cafés restaurants et marchandes de souvenirs dans des bâtiments fraichement repeints et joliment agencés. Nous poursuivons vers la cathédrale et retrouvons les rues aux trottoirs aléatoires, bordés de maisons et commerces de toutes sortes. Nous croisons une guide expliquant à son groupe que telle toute petite maison en bois sur plot de pierres, est typique de l'habitat traditionnel d'il y a 100 ans. Elle est à l'abandon, mais plus loin, une petite maison toute pareille, repeinte en jaune, abrite un salon de barbier. Nous bouclons au hasard des rues pour retrouver la station de bus et rentrer au port. Le gars des coquillages est toujours là et nous lui achetons un lambis en souvenir. un tour au super marché du port et retour à bord.

Le tour de l'atlantique du voilier Mataiva

Mercredi 3 avril 2024, nous allons à terre pour faire le plein du jerrican de 6 litres d'essence pour le moteur d'annexe et du jerrican de 20 litres pour compléter le réservoir d'eau de Mataiva . Nous allons en annexé à la station carburants de la marina qui nous fourni cela à prix intéressante. Nous en profitons pour jeter nos poubelles et faire un tour dans la marina de Joly Harbour. Ensuite nous faisons quelques courses au supermarché. Le soir, nous sommes invités à bord de Hiroana. Demain, nous partons pour Barbuda. située à une trentaine de milles.